Edith Stein
Edith Stein is geboren op 12 oktober 1891 in Breslau in Duitsland. Deze stad heet tegenwoordig Wroclaw en ligt nu in Polen. Ze is overleden op 9 augustus 1942 in Auschwitz in Polen. Edith Stein werd geboren in een Orthodox Joodse familie. Ze verwierp haar geloof in 1904 en werd atheiste. Tijdens haar studie aan de universiteit van Gottingen kwam ze in aanraking met Edmund Husserl en raakte geinteresseerd in zijn filosofische denkbeelden.
Toen Husserl verhuisde naar de universiteit van Freiburg ging Edith Stein met hem mee en werd zijn assistente. In 1916 behaalde zij haar doctoraal examen in de filosofie, werd lid van de faculteit envestigde een reputatie als een van de meest vooraanstaande filosofen van de universiteit.In Gottingen kwam zij voor het eerst in aanraking met het Rooms Katholicisme en zij voelde zich sterk aangetrokken tot dit geloof. In 1921 ging zij op vakantie in Breslau waar zij de autobiografie van de heilige Teresa van Avila las. Dit boekwerk was de aanleiding tot een snelle bekering en op 1 januari 1922 werd zij gedoopt. Zij gaf haar assistentschap bij Husserl op en ging lesgeven op een Dominicaner meisjesschool in Speyer (van 1922 tot 1932).In deze periode vertaalde ze het werk 'De veritate' van de heilige Thomas Aquinas en ze maakte zich de Rooms Katholieke filosofie eigen.
In 1932 werd ze lector aan het Instituut voor Pedagogie in Munster maar ze moest deze baan in 1933 al weer opgeven vanwege de antisemitische wetten die werden uitgevaardigd door de toenmalige naziregering.
In 1934 trad ze in bij de Carmelitessen in het klooster in Keulen en nam de religieuze naam Teresa Benedicta van het Kruis aan. In dit klooster voltooide zij haar metafysische werk 'Endliches und ewiges Sein', waarin zij een eenheid probeerde aan te brengen tussen de verschillende filosofieën van Husserl en Thomas Aquinas.
In 1938 werd ze uit angst voor de toenemende naziterreur overgeplaatst naar het Carmelitessenklooster in Echt in Nederland. Daar schreef ze haar belangrijke werk ’Studie uber Joannes a Cruce: Kreuzeswissenschaft‘. Helaas was Edith Stein ook in Nederland niet veilig. Op 26 juli 1942 kwam het bevel van Adolf Hitler dat alle niet-Arische Rooms katholieken opgepakt moesten worden. Samen met haar zuster Rosa, die ook tot het katholieke geloof was bekeerd, werd ze door de Gestapo gearresteerd en overgebracht naar het concentratiekamp Auschwitz. Overlevenden van dit concentratiekamp hebben verklaard dat ze enorm begaan was met het lot van haar medegevangenen en hielp waar dat nodig was. Op 9 augustus 1942 werd ze samen met haar zuster in de gaskamer om het leven gebracht.
Op 1 mei 1987 werd Edith Stein zalig verklaard door paus Johannes Paulus II.
Op 11 oktober 1998 werd Edith Stein heilig verklaard door paus Johannes Paulus II.